創立者W.R.ランバスの歩み

　1854年、アメリカ南メソヂスト監督教会中国伝道の宣教師の長男として上海で生まれたウォルターが初めて祖国アメリカの地を踏んだのは５才の時であった。子どもの教育と健康を考えた母メアリーは、ウォルターとその妹ネティを連れ、４ヶ月にも及ぶ船旅を経てアメリカに戻った。当初はウォルターだけを実家（ニューヨーク州）に預け、ネティは中国に連れて帰るつもりであったが、ネティが祖父になつく様子を見て二人とも置いていく決心をする。一方、既に物心のついていたウォルターは母を恋しがって度々泣いた。

　幼いウォルター（右端）が妹の肩をギュッと抱いている様子が愛らしい。左端は従兄弟のアルフォード。当時のメソヂスト誌は、初めてアメリカの土を踏んだ中国生まれのウォルターのことを「目鼻立ちの整った利口な子どもで、英語より中国語で話すことが多い」と報じている。
 

　南北戦争が始まり本国からの送金が途絶えても、両親は外国人相手の宿泊所を経営するなど、収入を得る努力を続け、中国に踏みとどまっていた。しかし、ついにアメリカに一時帰国することになった。そして、故郷ミシシッピー川パールリバーで、親子４人の生活が始まった。故郷での２年間の生活の後、戦争末期の混乱をかいくぐってランバス一家は再び中国に戻る。猩紅熱で亡くなったネティの墓標をあとに、生後４ヶ月のノラを抱いての困難極まる旅であった。中国での生活が再び始まったのだ。

　父ウィリアムが、中国での伝道に必要な発行やトラクトを印刷するのに使っていた印刷機の前で。ウィリアムは、上海に西洋式の印刷出版所を設立したことでも知られる。右端の中国人は Yung Kyung San (?)。ランバス家とは家族ぐるみのつきあいであった。

　目と咽の病気の治療と学業のため、ウォルターは14才で単身アメリカに渡る。その前に中国で撮影された家族の集合写真。弟ウィリーの姿が見られないので、弟誕生前の1867年の撮影ではないかと思われる。

　息子の卒業式に出席するため、母メアリーは、妹ノラと弟ウィリーを連れ、はるばる中国から駆けつけた。６年ぶりの再会だった。頼もしく成長した息子の姿を見たメアリーの喜びはいかばかりであったことか。ウォルターも、嬉しさの余り２駅先まで出迎えに行ったと言われる。
　この写真ではウォルターが長身に写っているが、実際のウォルターはアメリカ人としては小柄だった。体重も生涯を通じて57kgを超えることはなかった。

　エモリー・アンド・ヘンリー大学卒業後、さらにヴァンダビルト大学で医学と神学を修めたウォルターは、新婚間もない妻デイジーを連れて中国に戻り、上海郊外に麻薬中毒療養所を開設した。

　父ウィリアム（左端）が、膝にウォルターの長男デイヴィッドを抱いていることから、1879年か80年に上海の自宅ポーチで撮影されたものと推測される。父の右に母メアリーとウォルター。妻デイジーは前列右。

　1886年、南メソヂスト監督教会日本宣教部設立に伴い、ランバス一家は30年以上におよぶ中国での生活に別れを告げ来日した。ランバス家の住居山二番館での宣教師仲間との記念撮影。後列左から３人目が父ウィリアム、その右隣りにウォルター、妻デイジー、母メアリーと長女メアリー、最前列に長男デイヴィッド。

　中国から妹ノラ一家も神戸に来て、ランバス家の家族が全員集合した幸せいっぱいの写真。後列左から、妹ノラとその長女マルガリータと夫パーク、妻デイジー、ウォルター、弟ロバートとその妻アリスと長女ネティ。中央に両親ウイリアムとメアリー、メアリーの膝に次男ウォルター。最前列左が長男デイヴィッド、右が長女メアリー。この年、ウォルターは関西学院を創立。３人の赤ん坊も関西学院と同じ1889年の生まれである。

母メアリーお気に入りのウォルターの写真である。ウォルターの耳には、ランバス一族特有の特徴（大きく立っている）が見られる。この写真は、この特徴が目立ちにくい角度で上手に撮影されている。ランバス一族の耳の話は、一族が集う時の笑いの種であった。

南メソヂスト監督教会全権代表として来日し、東京で行われた日本メソヂスト教会設立のための三派合同総会に出席。その後、神戸、広島と回る。ウォルターは最前列左から３人目。

幼い頃からの夢であったアフリカ伝道を開始。第１回アフリカ伝道で苦労を共にしたジョン・ウェスレー・ギルバートとの肖像画が Paine College（米国）にて保管されている。なお、ウォルターはアフリカでは Kabengele と呼ばれていた。

写真右は、アフリカ伝道で使用したガラス容器。－－ウォルターは1911年から14年にかけて２度アフリカ伝道に赴いた。 Kabengele という名で呼ばれ、ウエンボ・ニヤマの部族長の信頼を得たウォルターは、1914年 2月12日、ウエンボ・ニヤマ（現コンゴ民主共和国中央部）に最初のメソヂストの宣教拠点を開設した。そこには現在ランバス記念病院が建てられている。このガラス容器は、アフリカ大陸を2400キロも歩いたウォルターと苦労を共にした薬いれである。
 

1910年に監督に選任されたウォルターは、この年から東洋伝道の担当となる。中国時代からの大切な韓国の友人尹致昊（ユンチホ）の父親と。中国では、「自分達の言葉を理解し、話す初めての監督」として熱烈な歓迎を受けた。中国名は藍華徳。

10月30日、関西学院を訪問したウォルターは、朝９時よりチャペルで講話した。午後３時からは学生会館で行われた歓迎会に出席。原田の森キャンパスで、初代院長ランバス、第２代院長吉岡美国、第３代院長ニュートンが顔を合わせた。

アジア訪問中に発病したウォルターは、1921年 9月26日、横浜で永眠した。遺骨は関西学院に運ばれ、神学部講堂で告別式が行われた。その後、小野浜外国人墓地（現時は修法ケ原の神戸市立外国人墓地に移転）に眠る父親に別れを告げてから、関西学院関係者の手により母メアリーの眠る中国上海へと運ばれた。